Attention : le handicap n’arrive pas qu’aux autres, nous serons peut-être tous un jour confronté personnellement.
De manière générale, le terme « handicap » désigne l’incapacité d’une personne à vivre et à agir dans son environnement en raison de déficiences physiques, mentales, ou sensorielles. Il se traduit la plupart du temps par des difficultés de déplacement, d’expression ou de compréhension chez la personne atteinte.
C’est seulement à partir de 1980, que le terme « handicap » est associé aux individus dans l’incapacité d’assurer un rôle et une vie sociale normaux du fait de déficience(s).
L’OMS y a ensuite rajouté l’aspect social afin de mieux appréhender les facteurs environnementaux : ce qui créé la situation de handicap, c’est bien un environnement inadapté et non plus la déficience elle-même. Aujourd’hui, nous parlons de « personne en situation de handicap ».
Cette dimension sociale et environnementale du handicap a été confirmée et officialisée en 2005 avec la loi « pour l’égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées ».